我们前面介绍过山楂、当归、甘草、吴茱萸、当归等植物药，还没怎么说过矿物药。矿物药也是中药的一部分，被称为中药里面的特种部队。我们的身体由很多微量元素来完成生命活动，缺少这些矿物质，生命活动不能正常进行，就会生病。所以不仅仅是植物，矿物在我们生活中也有着举足轻重的地位。不仅要熟悉他们的性质，合理应用，更要学会避开他们产生的副作用。

    硫磺作为临床常用的矿物药之一，应用历史悠久。《神农本草经》中将硫磺列入中品玉石类，《本草纲目》将硫磺列入金石部卤石类。2020年版《中国药典》规定本品为自然元素类矿物硫族自然硫，采挖后，经加热熔化，除去杂质；或用含硫矿物经加工制得。硫磺性温、味酸，有毒，归肾、大肠经，外用解毒杀虫疗疮；内服补火助阳通便。外治用于疥癣，秃疮，阴疽恶疮；内服用于阳痿足冷，虚喘冷哮，虚寒便秘。现代药理研究表明，硫磺与皮肤接触，会产生硫化氢及五硫磺酸，可溶解角质，杀疥虫，杀灭真菌和细菌。硫本身作用不活泼，硫磺内服后一部分在肠内可形成硫化氢，刺激肠壁增加蠕动，而起缓泻作用。

    硫磺主要含有无机成分硫，除此外由于矿物间常有的共存现象的原因，还含有微量的硒、碲及有毒元素砷等，长期使用会对人体产生危害，如需内服，须经炮制后方可入药。古代的硫磺炮制有酒煮、醋煮、药汁制、萝卜制、豆腐制、猪大肠制等法。现代上述诸法大多已不再沿用，唯保留豆腐制一法。豆腐含有极为丰富的蛋白质，是两性化合物，与碱性物质生成沉淀，并且可以溶解部分酸性有毒物质。经与豆腐煮，可以起到炮制去毒的作用，又可以使硫磺洁净。

    2020年版《中国药典》规定了硫磺具体的炮制方法，“取净硫磺块，与豆腐同煮，至豆腐显黑绿色时，取出，净漂，阴干。每100Kg硫磺，用豆腐200Kg”。而在实际生产中，豆腐出现黑绿色是与炮制容器有关的。用铁锅煮（上图），豆腐会出现黑绿色，水中悬浮少量黑色物质，硫磺黄绿色；而用烧杯煮（下图），豆腐淡黄色，硫磺黄色。

    豆腐煮硫磺的炮制方法始见于明代的《医学纲目》记载为：“入豆腐中煮三、五沸。”此法以后在清代也多有记述，如《握灵本草》记为“入豆腐中煮二、三次”，《本草纲目拾遗》和《本草辑要》都记为“入豆腐中煮七次”。尤值一提的是，《医学纲目》在收载豆腐制一法的同时，还收载了豆腐浆制硫磺一法，并明确规定“入瓦罐内”煮。从这些文献的记述可见，历史上的豆腐煮硫磺炮制法并无煮至“豆腐显黑绿色”的要求，只是到了近代，可能是由于对炮制容器的规定没有像古代那样严格了，这才逐渐演变成现在的煮至“豆腐显黑绿色”。

    硫磺应用虽然久远，但亦需慎用。《本草衍义》言：“（硫磺）中病当便已，不可尽剂。”提出硫磺不宜多服、久服。“硫磺畏朴硝”，合用后可使二药的泻下通便作用及镇痛作用明显降低。硫磺乃纯阳之品，阴虚火旺患者及孕妇禁用。